Конечно, Gnome сам по себе довольно не плох. Местами я бы сказал очень продуман, и удобен, но увы только местами. Например на нетбуке, где я давно поставил Ubuntu, я почти сразу сменил довольно унылый на мой взгляд интерфейс Gnome Shell, на обычный Gnome, и добавил к нему xmonad. Тем более что я очень давно проникся его скоростью, возможностью тонкой настройки и большим количеством модулей. К тому же, множество действий по управлению окнами не очень удобно выполнять с помощью тачпада, а мышку с собой носить - лишний, и ненужный груз.

Уже довольно давно, я слышал про "тайловый" оконный менеджер xmonad. Слышал я о нем как хорошее, так и плохое. На практике же, он оказался еще лучше. Плохое про него говорили только про Haskell. Дескать, сложный он. Возможно это и так, но после awesome\ratpoison\musca\ion3\stumpwm он мне показался не таким и сложным. Из его плюсов можно отметить высокую скорость, настраиваемость, большое количество библиотек, стабильность кода, и общую стабильность. Под стабильностью кода, я имею в виду то, что от версии к версии в конфиг если и приходят изменения, то небольшие, и на них можно забить(плевок в сторону awesome). Я лично использовал версию из darcs и никаких у меня с ней проблем не было.

Сейчас я уже где-то около двух месяцев использую исключительно xmonad. Ниже я расскажу как настроить сие чудо в Archlinux на примере своего конфига который кстати, умещается в очень небольшое количество строк ;)